第81章 81
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第81章 81
趙凜從席知府府上回來, 辭別陳縣令，帶著閨女一同去顧山長處。
顧山長正在和趙春喜下棋，瞧見他來態度依舊和從前沒什麽變化。一局終了, 他朝趙凜招招手，趙春喜會意, 起身把座位讓給趙凜。
師徒兩個又下了一盤, 平局。
顧山長看出他在謙讓, 把子一擱，臭著臉道：“下棋講究棋逢對手, 你讓子做什麽？”
一旁的趙寶丫撇撇嘴：“不讓顧爺爺肯定會說我爹急功近利, 好賴都讓你說了。”
顧山長被懟, 蹙眉道：“你一個女娃娃嘴皮子這麽利索做什麽？當老師的還不能說你爹兩句了？”
趙寶丫看著鞋尖, 語氣散漫：“能！”
顧山長懶得搭理她，朝趙凜和趙春喜道：“你們兩個勝不驕敗不餒, 中舉只是為官道路的第一步，當篤行致遠, 砥礪前行。”
他說話的時候趙寶丫就在鸚鵡學舌，顧山長嘴上雖然不饒人, 但對趙寶丫也算是縱容的。只瞪了她一眼, 就把她趕到顧夫人那去了。
兩人又陪著顧山長下了一午後的棋，臨近日暮時分, 三人從青山書院出來，趙凜帶著趙寶丫剛要走，趙春喜就問：“你們是要去何記慶祝吧？怎麽，不請我一起？”
錢大有和馬承平一早就提前說好, 今夜要在何記給他慶祝中舉。按禮說，他和趙春喜的關系, 有酒是必然要請他的。但對方落了榜，再請就有點不通人情了。
趙凜詫異：“你如何知曉的？”
趙春喜豁達道：“一早碰見了馬承平來送糧，他說的。別把我想象的太脆弱，沒中就沒中，天下那麽多學子，又不是人人都像你一樣，我下次再考就是了。”
趙凜笑了起來，拍拍他的肩：“是我狹隘了，走，一起去喝兩杯。”
趙春喜也笑了起來，同父女兩個一起往何記去。
蘇玉娘早留好了雅間，三人一過來夥計就把人帶了上去。馬承平和錢大有正在雅間裏玩葉子牌，聽見有人進來，擡頭打招呼時，看見趙春喜都楞了楞。繼而又笑了起來，招呼道：“子晨，清之，快過來玩兩把。”
趙春喜連忙推辭：“我不會啊……”他是真沒碰過這些玩意。
馬承平起身，把人拉到座位上，道：“你這麽聰明哪有不會的，來來來，出來玩放開些。”
他回頭求救的看向趙凜，趙凜跟著坐到座位上，笑道：“一起吧。”
馬承平直接把牌塞到他手裏：“你看，清之兄都說了，今日他最大，必須得玩兩把。咱們也不玩太俗的，誰輸了就在臉上貼紙條怎麽樣？”
盛情難卻，趙春喜只得坐在桌上認認真真學起來。趙寶丫最是積極，拖了條凳子挨著她爹坐，但凡誰輸了，她立馬拿出紙條往誰臉上貼。幾圈下來，趙凜臉上幹幹凈凈，其餘三人臉上貼了不少紙條。
錢大有把牌一推：“不玩了不玩了，和清之兄玩這個沒意思。”
雅間的門被打開，趙小姑和趙星河提著酒進來。錢大有立刻站起來去接：“正好有酒，牌就收起來吧。”
趙小姑瞥了眼趙春喜也很是詫異，面上顯出薄紅，有些磕巴道：“大哥，玉娘姐姐讓我來問問，飯菜可以上了嗎？”
趙凜：“上吧，給丫丫和星河上點花蜜水，蝦仁蛋羹來一份。”
趙小姑全程低著頭，匆匆走了。
今夜開心，四個人敞開了喝，喝到臨近子時。趙寶丫和趙星河都睡著了，趙凜一人把他們三個都喝趴下了。趙凜脫下外衣，蓋住閨女，然後步伐穩健的拉開雅間的門。一樓還點著幾盞燈火，蘇玉娘和趙小姑坐在桌邊點鐘，馬府和錢府的書童已經睡得人事不醒。
“翠香……”他輕聲開口，蘇玉娘驚醒，拍了拍身邊的趙小姑。“起來了。”
趙小姑連忙把馬府和錢府的書童喊醒，兩人趕緊上樓，把自己喝醉的公子扶了下來，匆匆告辭。趙春喜家住得遠，送回村子是不可能，青山書院也沒他住的地方，縣學此時關了門，送到客棧一個人也不放心。
趙家是沒有空屋子了，何家還有一間空房。大半夜的也沒人瞧見，先讓他睡在何家，明早從趙家出來就行。
趙凜來回兩趟，總算是把所有人都送了回去。
趙小姑把趙春喜扶進屋子裏，給他脫了鞋，又打了水給他擦臉，最後細致的把被子拉上。等出房間，朝蘇玉娘道：“玉娘姐姐，春喜哥麻煩你了。你自行去睡，我來看著他就好。”
夜風輕揚，蘇玉娘看不清楚她神色，她打了個哈切道：“你也去睡吧，我瞧著他酒品挺好，應該不礙事。”
趙小姑站著沒動，蘇玉娘困惑：“怎麽？你還有事同我說？”
“沒，沒事……”趙小姑撫了一下自己的鬢發，匆匆走了。
蘇玉娘狐疑的看她兩眼，又看看緊閉的客房門。她實在太困，也沒有細想，徑自回屋去了。睡到半夜，聽見院子裏有腳步聲，她起身透過半開的窗口看見趙小姑靜悄悄的來，又靜悄悄的走了。
她躺下繼續睡，直到外頭雞鳴陣陣，她爬了起來，穿好衣服拿著木盆開門出去。一出門就碰見趙小姑端著一盆熱水往這邊來。
“這麽早啊？”
趙小姑點頭，神色靦腆：“我給春喜哥送洗臉水。”
蘇玉娘問：“他醒了？”
趙小姑：“嗯，春喜哥向來起得早。”
蘇玉娘哦了聲，動身去竈房做早飯。昨夜都忙到好晚，何記現在邁入正軌，她們一早上不過去也沒什麽。只是米粒還沒化開，她就聽見趙小姑挽留的聲音。她放下鍋鏟朝院子裏張望，趙春喜、趙小姑一前一後往趙家走。
她想了想，追了過去，等到了趙家，就看見趙小姑站在大門口目送趙春喜走遠。清晨薄霧籠紗，那人都消失在了視野裏，趙小姑還在看。她靠在門框上，眸色氤氳，像是一座望夫石。
蘇玉娘把頭湊了過去，小聲問：“你喜歡他啊？”
趙小姑嚇了一跳，雙頰羞紅，原本想搖頭。但看著蘇玉娘溫柔的眸色，不知怎得，鬼使神差的點了頭。
蘇玉娘了悟：“我說你昨晚上怎麽偷偷摸摸來看人呢，你告訴過他嗎？”
趙小姑垂下眼睫，搖頭：“沒有，俺高攀不上。”對她來說，趙春喜就像天上的月亮，清晨的日出，是她渴望而不可及的，連多看一眼都是褻瀆。
盡管她現在已經能獨當一面，面對他時還是會結巴，還是不敢說話。
蘇玉娘：“有什麽高攀不上的，論身份，你現在是趙舉人唯一的妹妹，又是何記的老板娘。論樣貌……”她上下打量趙小姑，然後和她對視：“你樣貌其實不差，只是不會打扮而已。”她說的是實話。
面前的姑娘膚色已經褪去了從前的蠟黃，即便不是很白，但也光澤富有彈性。鼻子秀氣，眼睛大而有神，要是把厚重的劉海撩上去，露出光潔的額頭，也算是清秀佳人。
蘇玉娘眼神流轉，拉住她的手道：“你隨我來，我給你打扮打扮！”
“打扮？”趙小姑扭捏，扒著門框不想去，“不，不好吧？”
蘇玉娘：“有什麽不好的。”她用力拉她，奈何力氣沒有趙小姑的大。
恰好趙寶丫開門出來了，蘇玉娘立刻朝著她喊：“寶丫過來，幫忙把你小姑拉到我房間裏去。”
趙寶丫見兩人拉拉扯扯，好奇的問：“玉姨，你拉我小姑做什麽？”親疏她還是分得親的，要是兩人在打架，她肯定幫小姑。
蘇玉娘：“給你小姑打扮打扮，讓她變得美美的。”
“好勒。”趙寶丫來了興趣，跑過來推著趙小姑就走。
兩個人連拉帶拽，把趙小姑拉到了蘇玉娘房間，摁到了梳妝臺前。梳妝臺上的菱花鏡映出她略清瘦的面頰，她想起來，又被一雙手摁了下去。一張精致的芙蓉面湊到她面頰處，看向菱花鏡裏的她。柔軟的聲音充滿蠱惑：“你想不想他以後註意到你？”
趙小姑掙紮的肩慢慢松懈了下來，咬著唇緩緩點頭。
趙寶丫連忙湊過來問：“誰啊，誰註意小姑？是趙春喜叔叔嗎？”
趙小姑咻的回頭看她，驚異問：“你怎麽知道？”
趙寶丫眉眼彎彎：“因為小姑一看到春喜叔叔就臉紅啊，上次鄉試，她每天給春喜叔叔臥荷包蛋。幼薇姐姐說，喜歡別人才會臉紅，才會記住別人喜歡吃什麽。”
趙小姑耳根發燒：“讓你去讀書，都學些什麽亂七八糟的？小孩子家家的，下次這種話莫要聽。”
其實趙寶丫已經不小了，都九歲了。大戶人家的貴女，都開始教習男女大防這些事情了。
只是所有人都只記得趙寶丫小時候可愛的模樣，而且她個子矮，純純的一個小蘿莉。同別人的九歲有點不一樣。
趙寶丫吐吐舌頭，拿著一盒胭脂裝模作樣的看起來。
蘇玉娘開始給趙小姑凈面、畫眉、塗口脂、抹蜜粉，然後把她前面厚重的劉海給撩了上去，用發笄固定。又把她原本的大辮子拆開，梳了個簡單的隨雲髻。等她再轉過來，原本平庸的眉眼染上了春色，五官也秀麗細致了許多，整個人大變了樣。
擺弄胭脂的趙寶丫呆了呆，驚呼道：“小姑，你好漂亮啊！你快看，快看！”
趙小姑扭頭盯著菱花鏡裏面的人瞧，眼眸瞪大，一副不可置信的模樣。伸手小心翼翼的摸了摸自己的臉頰、眉毛、鬢發……這真的是她自己。
哎呀，怎麽經玉姐姐手一擺弄，她就變了個模樣？
她喃喃說道：“玉姐姐，你手怎麽這麽巧？俺都不認識自己了！”她還生怕自己在做夢呢，伸手用力掐了自己臉頰一下。直到痛得捂住腮幫子，才相信鏡子裏的人是她自己。
蘇玉娘笑道：“你本來就長成這樣，只不過疏於打扮罷了。”她擰眉細看，又道：“還缺點首飾……”說著從妝盒裏挑了一朵簡單的絨花給她簪上，看了看，道：“最好還要打耳洞，改天有空給你串耳洞。”
趙小姑雙手立刻捂上自己的兩只耳垂，遲疑道：“打耳洞很痛的，俺怕疼。”她就見過村長家的趙秀蘭打過，耳朵腫得都不能看，還險些爛了。
蘇玉娘：“也沒有很痛，應該是她們手法不到位，給你幾天緩緩，想打的時候找我。”
趙小姑點頭，又偷偷看了看鏡子裏面的自己。正看得出神時，鏡子裏面湊過來一張猴屁股臉險些沒把她嚇死。
“小姑，好看嗎？”趙寶丫手裏還拿著那盒胭脂，揚著一對粗粗的眉毛沖她眨眨眼，她對這些大人用的東西好奇極了。
趙小姑捂住肚子笑得開懷，蘇玉娘也跟著笑。趙寶丫小臉垮了下來：“不好看嗎？”
蘇玉娘擰幹帕子，細致的給她擦臉，又把粗得不像話的眉毛給抹去了。笑道：“我們寶丫天生麗質，不需要塗這些也嬌俏可愛。玉姨給你梳個雙螺髻，再綁兩條發帶，就好好看了。”
趙寶丫乖乖坐著讓她動作，不一會兒一個菱花鏡裏重新出現了個小仙童。
趙寶丫跳下凳子迫不及待的把趙小姑拉出門：“小姑小姑，我們去給阿爹他們看看好不好看。”
她們才出門就碰到了何春生，何春生主動問：“寶丫妹妹，你們要出去做客嗎？看你們都梳過了頭發？”
趙寶丫問：“那好不好看？”
何春生：“好看。”
他剛說完，趙寶丫又拉著趙小姑一陣風似的跑了。何春生摸不著頭腦，蘇玉娘拍拍他的頭，笑道：“過來幫娘把粥端到隔壁去，我再炒兩個小菜。”
何春生哦了聲，跟著他娘走了。
趙星河可沒他的眼力勁，看來看去也沒看出啥區別。趙凜看見自家小妹倒是真心實意的誇了句：“不錯，今日回竹嶺村就這樣裝扮吧。”
趙小姑詫異：“回去幹嘛？”竹嶺村簡直就是她的噩夢。
趙凜：“回去祭拜我娘。”他雖然和趙家斷親了，但他娘還埋在竹嶺村。如今中了舉，自然要回去祭拜。見她神色猶疑，他道：“你若不想去就留在家裏吧，我帶寶丫和星河去。”
“我去。”她雖然不想見到娘和二哥，但春喜哥肯定也在那。還有趙秀蘭，一些從小就認識的夥伴。她要讓他們看看，她變得不一樣了。
吃完早飯後，何春生知道他們要去竹嶺村，塞了個驅蚊的藥包給趙寶丫。趙寶丫歡歡喜喜的接過，趙星河問：“我沒有嗎？”
何春生：“你怕蚊子？”
趙星河梗著脖子瞧他：“倒不是怕，就問你給不給吧？”
何春生笑出聲，又去屋子裏多拿了一個出來。趙星河這才高興了：“你放心，要是在村裏看到好東西也會順回來給你的。”
四人乘坐馬車出了城，往竹嶺村去。已經好幾年沒走過那條道了，趙小姑一路上心情忐忑。趙星河倒是很新鮮，一直探頭往外看，興奮的問：“寶丫妹妹，我們要去你出生的地方嗎？遠不遠？村裏漂不漂亮？”他不知道趙老太一家人，對寶丫妹妹的老家還懷著美好的期待。
趙寶丫：“不遠，不漂亮，沒有我們現在的家好。”那是趙小胖的家，才不是她的家。
趙星河有些失望：“啊，不漂亮啊。”
趙寶丫：“不過村裏有人采草藥，我們可以買了送給春生哥哥。”
趙星河：“先說好，貴的草藥我買不起。”
趙寶丫樂不可□□你上山去采吧，一分錢不用花。”
“你說真的？”趙星河撓頭。
“嗯。”趙寶丫認真道：“我們要去山上給祖母上香，那裏肯定有藥材。”
馬車進了村，不少村民好奇的張望，村裏的小孩聽說有大馬進了村，很快跑了來，跟著馬車一路跑。
“哎呦，這是誰家的馬車？看著好貴啊！”
“這馬怎麽這麽高啊，裏面是哪個老爺？”
一群孩子一路跟到了趙春喜家裏，還以為是趙春喜哪個朋友，或是來訪的鄉紳。就在所有人伸長脖子等待時，一個黑頭發淡藍眼珠的俊俏小子先跳下了馬車。
眾人驚詫：“哎呀，是外族人嗎？這孩子生得這樣好看，看來身份尊貴啊！”
車簾子再次被掀開，一個長衫高大的身影一步跨下馬車，然後朝裏面伸手，緊跟著一個粉雕玉琢、紮著雙螺髻的小蘿莉也跟著跳下馬車。
人群騷動一瞬，總算有人喊了一聲：“是趙家老大！”
“這不是寶丫嗎？這娃兒咋越長越俊，都快認不出來了！”
很快趙秀蘭看到了最後出來的趙小姑，驚訝道：“趙翠香？你怎麽變了個模樣？”
趙小姑沖她笑了笑，一改從前的木訥和羞怯：“你也變了，孩子都有了。”
趙秀蘭已經做婦人打扮，手裏還抱著個一歲嘬手的女娃娃。她看著擡頭挺胸、光鮮亮麗的趙小姑居然生出幾分自慚形穢來。
從前她看不上的人，如今成了城裏的燕，叫她又羨慕又嫉妒。她憋了半晌憋出一句：“你還沒成親呢，這年歲都是老姑娘了吧？”
趙小姑一點也不生氣，反而覺得親切。
村民中又有人說：“聽說這次的解元就是趙家老大，哎呀，舉人老爺就是不一樣，瞧著更高更有威嚴了呢！”
“翠香也有出息了，城裏的何記就是她和別人合夥開的吧？”
“原來是何記的半個老板年，怪不得整個人一下子變了！”
“那寶丫如今是小小姐了。”
往日瞧不上趙凜和趙小姑的村民圍著他們殷切的道喜，村裏的小孩都盯著寶丫看。看她漂亮的衣服、漂亮的頭繩、精致的繡鞋、昂貴的首飾。
現在的趙寶丫漂亮的像個小仙女，他們都不敢靠近她，也不敢和她說話了。
“他回來怎麽不去自己家，跑到趙春喜家做甚？”
眾人好奇的功夫，趙春喜和趙春喜他爹已經聽見動靜迎了出來。看到趙凜一行時，詫異問：“你要回村子怎麽不提前同我說，我也好和你一起回來啊。”
趙凜：“我原想和你說的，都是你走得太早了。”
趙春喜笑了起來：“來了就進來做吧，昨日你請酒，今日正好請回來。”
趙春喜他爹也連忙附和：“對對對，今日正好要請族老和村長，一起一起。”
趙春喜他娘出來招呼趙小姑和兩個孩子，一行人進了屋子，村民們還圍在屋外看。
趙春喜他娘忙著倒茶招呼客人，趙春喜他爹喝了口茶，放下茶碗看著趙凜感嘆道：“說來你比我們春喜念書晚，如今倒是比他提前中舉。真沒想到你如今是都是解元了，你家祖上有光啊！”
“子晨兄下次也一定能高中。”趙凜也喝了口茶，又道：“今日只怕沒空吃酒了，這次來是來祭拜我娘的，還要勞煩德叔給我找個合用的泥瓦匠，隨我一起上山把我娘的墓地修繕一下。”
趙春喜他爹樂呵呵道：“說什麽麻煩，你找人做工，他們高興還來不及呢。你且等著，我這就讓你嬸子去喊村西的老鄧頭。”
幾人又坐了一會兒，老鄧頭帶著他家的兩個兒子拿著工具匆匆來了。看到趙凜連忙跪下行禮，喊趙老爺。趙凜及時扶住他們：“鄧叔，別這麽客氣，隨我上山吧。”
趙凜又帶著一群人往山上去，一群村民連忙讓開道，嚷嚷道：“快讓開，讓開，別當著小小姐他們的路。”
趙星河瞧見很多村民一直圍觀他們，甚至上山的路上還有不少人跟著瞧熱鬧。忍不住湊到趙寶丫身邊問：“有人來他們都這樣嗎？”
趙寶丫搖頭：“不會。”從前她和阿爹在家，他們要麽說阿爹的八卦，要麽說他們可憐。會笑他們，會遠遠的看著他們，會說三道四，也會同情他們。才不會像現在這樣一口一個老爺，一口一個小小姐呢。
趙星河蹙眉：“我不喜這麽多人跟著，你果然沒騙我，這裏沒有我們家好。”
比起村裏，他更喜歡山上，寬闊又廣茂。
葉氏的母親已經長滿了草，墓碑風吹日曬雨淋的，都有些模糊了。趙凜蹲下，伸手拔掉墓碑邊上的草。趙寶丫、趙星河、趙小姑三人也連忙蹲下，半忙一起拔，很快墓地四周重新變得幹凈。
趙凜拿出祭拜的香燭紙錢金元寶點燃，自己先祭拜了，然後把寶丫拉了過來，道：“給你祖母上柱香吧。”
趙寶丫接過趙小姑遞過來的香，恭恭敬敬的跪下，連拜三下。嘀嘀咕咕說了兩句，然後把香插進了墓碑前面的香爐裏。
等趙小姑去祭拜時，趙星河小聲問她剛才說了什麽？趙寶丫也小聲道：“我讓祖母保佑我快點長高，保佑阿爹平平安安、長命百歲、保佑小姑掙很多很多的錢、還保佑你早點找到爹娘、保佑春生哥哥醫術突飛猛進。”
趙星河不可置信的瞪大眼：“你上三根香許這麽多的願？你祖母會不會忙不過來啊？”
趙寶丫一想也是：“那就保佑阿爹長命百歲吧。”
趙凜看看兩個交頭接耳的小蘿蔔頭，問：“你們在說什麽呢？”
趙寶丫立馬搖頭：“沒說什麽呀，星河哥哥說山上好漂亮。”
趙凜笑道：“這叫什麽漂亮，青山書院的後山才叫漂亮，等過幾日我帶你們一起去登高，看看那裏的瀑布。”
“好耶！”趙寶丫眉眼彎彎，“把春喜叔叔也叫上吧。”
面對閨女期待的眼神，趙凜疑惑：“怎麽突然惦記著你春喜叔叔了？”
趙寶丫反問：“阿爹不是和春喜叔叔交好嗎？登高遠望，當然要喊他。”
趙凜隨口一說：“那把你馬叔叔和錢叔叔也喊上吧。”昨日喝酒，他們兩人還說重陽登高那日可惜他沒去。
反正無事，正好約著一起。
“啊？”趙寶丫撓撓腦門，玉姨姨也沒說其他人不能來，應該可以吧？
她扭頭看向趙小姑：“小姑，錢叔叔和馬叔叔能來嗎？”
趙小姑被問得莫名其妙：“能，能吧。”
趙凜看看自家閨女又看看小妹，總覺得她們有什麽陰謀。
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趙凜從席知府府上回來, 辭別陳縣令，帶著閨女一同去顧山長處。
顧山長正在和趙春喜下棋，瞧見他來態度依舊和從前沒什麽變化。一局終了, 他朝趙凜招招手，趙春喜會意, 起身把座位讓給趙凜。
師徒兩個又下了一盤, 平局。
顧山長看出他在謙讓, 把子一擱，臭著臉道：“下棋講究棋逢對手, 你讓子做什麽？”
一旁的趙寶丫撇撇嘴：“不讓顧爺爺肯定會說我爹急功近利, 好賴都讓你說了。”
顧山長被懟, 蹙眉道：“你一個女娃娃嘴皮子這麽利索做什麽？當老師的還不能說你爹兩句了？”
趙寶丫看著鞋尖, 語氣散漫：“能！”
顧山長懶得搭理她，朝趙凜和趙春喜道：“你們兩個勝不驕敗不餒, 中舉只是為官道路的第一步，當篤行致遠, 砥礪前行。”
他說話的時候趙寶丫就在鸚鵡學舌，顧山長嘴上雖然不饒人, 但對趙寶丫也算是縱容的。只瞪了她一眼, 就把她趕到顧夫人那去了。
兩人又陪著顧山長下了一午後的棋，臨近日暮時分, 三人從青山書院出來，趙凜帶著趙寶丫剛要走，趙春喜就問：“你們是要去何記慶祝吧？怎麽，不請我一起？”
錢大有和馬承平一早就提前說好, 今夜要在何記給他慶祝中舉。按禮說，他和趙春喜的關系, 有酒是必然要請他的。但對方落了榜，再請就有點不通人情了。
趙凜詫異：“你如何知曉的？”
趙春喜豁達道：“一早碰見了馬承平來送糧，他說的。別把我想象的太脆弱，沒中就沒中，天下那麽多學子，又不是人人都像你一樣，我下次再考就是了。”
趙凜笑了起來，拍拍他的肩：“是我狹隘了，走，一起去喝兩杯。”
趙春喜也笑了起來，同父女兩個一起往何記去。
蘇玉娘早留好了雅間，三人一過來夥計就把人帶了上去。馬承平和錢大有正在雅間裏玩葉子牌，聽見有人進來，擡頭打招呼時，看見趙春喜都楞了楞。繼而又笑了起來，招呼道：“子晨，清之，快過來玩兩把。”
趙春喜連忙推辭：“我不會啊……”他是真沒碰過這些玩意。
馬承平起身，把人拉到座位上，道：“你這麽聰明哪有不會的，來來來，出來玩放開些。”
他回頭求救的看向趙凜，趙凜跟著坐到座位上，笑道：“一起吧。”
馬承平直接把牌塞到他手裏：“你看，清之兄都說了，今日他最大，必須得玩兩把。咱們也不玩太俗的，誰輸了就在臉上貼紙條怎麽樣？”
盛情難卻，趙春喜只得坐在桌上認認真真學起來。趙寶丫最是積極，拖了條凳子挨著她爹坐，但凡誰輸了，她立馬拿出紙條往誰臉上貼。幾圈下來，趙凜臉上幹幹凈凈，其餘三人臉上貼了不少紙條。
錢大有把牌一推：“不玩了不玩了，和清之兄玩這個沒意思。”
雅間的門被打開，趙小姑和趙星河提著酒進來。錢大有立刻站起來去接：“正好有酒，牌就收起來吧。”
趙小姑瞥了眼趙春喜也很是詫異，面上顯出薄紅，有些磕巴道：“大哥，玉娘姐姐讓我來問問，飯菜可以上了嗎？”
趙凜：“上吧，給丫丫和星河上點花蜜水，蝦仁蛋羹來一份。”
趙小姑全程低著頭，匆匆走了。
今夜開心，四個人敞開了喝，喝到臨近子時。趙寶丫和趙星河都睡著了，趙凜一人把他們三個都喝趴下了。趙凜脫下外衣，蓋住閨女，然後步伐穩健的拉開雅間的門。一樓還點著幾盞燈火，蘇玉娘和趙小姑坐在桌邊點鐘，馬府和錢府的書童已經睡得人事不醒。
“翠香……”他輕聲開口，蘇玉娘驚醒，拍了拍身邊的趙小姑。“起來了。”
趙小姑連忙把馬府和錢府的書童喊醒，兩人趕緊上樓，把自己喝醉的公子扶了下來，匆匆告辭。趙春喜家住得遠，送回村子是不可能，青山書院也沒他住的地方，縣學此時關了門，送到客棧一個人也不放心。
趙家是沒有空屋子了，何家還有一間空房。大半夜的也沒人瞧見，先讓他睡在何家，明早從趙家出來就行。
趙凜來回兩趟，總算是把所有人都送了回去。
趙小姑把趙春喜扶進屋子裏，給他脫了鞋，又打了水給他擦臉，最後細致的把被子拉上。等出房間，朝蘇玉娘道：“玉娘姐姐，春喜哥麻煩你了。你自行去睡，我來看著他就好。”
夜風輕揚，蘇玉娘看不清楚她神色，她打了個哈切道：“你也去睡吧，我瞧著他酒品挺好，應該不礙事。”
趙小姑站著沒動，蘇玉娘困惑：“怎麽？你還有事同我說？”
“沒，沒事……”趙小姑撫了一下自己的鬢發，匆匆走了。
蘇玉娘狐疑的看她兩眼，又看看緊閉的客房門。她實在太困，也沒有細想，徑自回屋去了。睡到半夜，聽見院子裏有腳步聲，她起身透過半開的窗口看見趙小姑靜悄悄的來，又靜悄悄的走了。
她躺下繼續睡，直到外頭雞鳴陣陣，她爬了起來，穿好衣服拿著木盆開門出去。一出門就碰見趙小姑端著一盆熱水往這邊來。
“這麽早啊？”
趙小姑點頭，神色靦腆：“我給春喜哥送洗臉水。”
蘇玉娘問：“他醒了？”
趙小姑：“嗯，春喜哥向來起得早。”
蘇玉娘哦了聲，動身去竈房做早飯。昨夜都忙到好晚，何記現在邁入正軌，她們一早上不過去也沒什麽。只是米粒還沒化開，她就聽見趙小姑挽留的聲音。她放下鍋鏟朝院子裏張望，趙春喜、趙小姑一前一後往趙家走。
她想了想，追了過去，等到了趙家，就看見趙小姑站在大門口目送趙春喜走遠。清晨薄霧籠紗，那人都消失在了視野裏，趙小姑還在看。她靠在門框上，眸色氤氳，像是一座望夫石。
蘇玉娘把頭湊了過去，小聲問：“你喜歡他啊？”
趙小姑嚇了一跳，雙頰羞紅，原本想搖頭。但看著蘇玉娘溫柔的眸色，不知怎得，鬼使神差的點了頭。
蘇玉娘了悟：“我說你昨晚上怎麽偷偷摸摸來看人呢，你告訴過他嗎？”
趙小姑垂下眼睫，搖頭：“沒有，俺高攀不上。”對她來說，趙春喜就像天上的月亮，清晨的日出，是她渴望而不可及的，連多看一眼都是褻瀆。
盡管她現在已經能獨當一面，面對他時還是會結巴，還是不敢說話。
蘇玉娘：“有什麽高攀不上的，論身份，你現在是趙舉人唯一的妹妹，又是何記的老板娘。論樣貌……”她上下打量趙小姑，然後和她對視：“你樣貌其實不差，只是不會打扮而已。”她說的是實話。
面前的姑娘膚色已經褪去了從前的蠟黃，即便不是很白，但也光澤富有彈性。鼻子秀氣，眼睛大而有神，要是把厚重的劉海撩上去，露出光潔的額頭，也算是清秀佳人。
蘇玉娘眼神流轉，拉住她的手道：“你隨我來，我給你打扮打扮！”
“打扮？”趙小姑扭捏，扒著門框不想去，“不，不好吧？”
蘇玉娘：“有什麽不好的。”她用力拉她，奈何力氣沒有趙小姑的大。
恰好趙寶丫開門出來了，蘇玉娘立刻朝著她喊：“寶丫過來，幫忙把你小姑拉到我房間裏去。”
趙寶丫見兩人拉拉扯扯，好奇的問：“玉姨，你拉我小姑做什麽？”親疏她還是分得親的，要是兩人在打架，她肯定幫小姑。
蘇玉娘：“給你小姑打扮打扮，讓她變得美美的。”
“好勒。”趙寶丫來了興趣，跑過來推著趙小姑就走。
兩個人連拉帶拽，把趙小姑拉到了蘇玉娘房間，摁到了梳妝臺前。梳妝臺上的菱花鏡映出她略清瘦的面頰，她想起來，又被一雙手摁了下去。一張精致的芙蓉面湊到她面頰處，看向菱花鏡裏的她。柔軟的聲音充滿蠱惑：“你想不想他以後註意到你？”
趙小姑掙紮的肩慢慢松懈了下來，咬著唇緩緩點頭。
趙寶丫連忙湊過來問：“誰啊，誰註意小姑？是趙春喜叔叔嗎？”
趙小姑咻的回頭看她，驚異問：“你怎麽知道？”
趙寶丫眉眼彎彎：“因為小姑一看到春喜叔叔就臉紅啊，上次鄉試，她每天給春喜叔叔臥荷包蛋。幼薇姐姐說，喜歡別人才會臉紅，才會記住別人喜歡吃什麽。”
趙小姑耳根發燒：“讓你去讀書，都學些什麽亂七八糟的？小孩子家家的，下次這種話莫要聽。”
其實趙寶丫已經不小了，都九歲了。大戶人家的貴女，都開始教習男女大防這些事情了。
只是所有人都只記得趙寶丫小時候可愛的模樣，而且她個子矮，純純的一個小蘿莉。同別人的九歲有點不一樣。
趙寶丫吐吐舌頭，拿著一盒胭脂裝模作樣的看起來。
蘇玉娘開始給趙小姑凈面、畫眉、塗口脂、抹蜜粉，然後把她前面厚重的劉海給撩了上去，用發笄固定。又把她原本的大辮子拆開，梳了個簡單的隨雲髻。等她再轉過來，原本平庸的眉眼染上了春色，五官也秀麗細致了許多，整個人大變了樣。
擺弄胭脂的趙寶丫呆了呆，驚呼道：“小姑，你好漂亮啊！你快看，快看！”
趙小姑扭頭盯著菱花鏡裏面的人瞧，眼眸瞪大，一副不可置信的模樣。伸手小心翼翼的摸了摸自己的臉頰、眉毛、鬢發……這真的是她自己。
哎呀，怎麽經玉姐姐手一擺弄，她就變了個模樣？
她喃喃說道：“玉姐姐，你手怎麽這麽巧？俺都不認識自己了！”她還生怕自己在做夢呢，伸手用力掐了自己臉頰一下。直到痛得捂住腮幫子，才相信鏡子裏的人是她自己。
蘇玉娘笑道：“你本來就長成這樣，只不過疏於打扮罷了。”她擰眉細看，又道：“還缺點首飾……”說著從妝盒裏挑了一朵簡單的絨花給她簪上，看了看，道：“最好還要打耳洞，改天有空給你串耳洞。”
趙小姑雙手立刻捂上自己的兩只耳垂，遲疑道：“打耳洞很痛的，俺怕疼。”她就見過村長家的趙秀蘭打過，耳朵腫得都不能看，還險些爛了。
蘇玉娘：“也沒有很痛，應該是她們手法不到位，給你幾天緩緩，想打的時候找我。”
趙小姑點頭，又偷偷看了看鏡子裏面的自己。正看得出神時，鏡子裏面湊過來一張猴屁股臉險些沒把她嚇死。
“小姑，好看嗎？”趙寶丫手裏還拿著那盒胭脂，揚著一對粗粗的眉毛沖她眨眨眼，她對這些大人用的東西好奇極了。
趙小姑捂住肚子笑得開懷，蘇玉娘也跟著笑。趙寶丫小臉垮了下來：“不好看嗎？”
蘇玉娘擰幹帕子，細致的給她擦臉，又把粗得不像話的眉毛給抹去了。笑道：“我們寶丫天生麗質，不需要塗這些也嬌俏可愛。玉姨給你梳個雙螺髻，再綁兩條發帶，就好好看了。”
趙寶丫乖乖坐著讓她動作，不一會兒一個菱花鏡裏重新出現了個小仙童。
趙寶丫跳下凳子迫不及待的把趙小姑拉出門：“小姑小姑，我們去給阿爹他們看看好不好看。”
她們才出門就碰到了何春生，何春生主動問：“寶丫妹妹，你們要出去做客嗎？看你們都梳過了頭發？”
趙寶丫問：“那好不好看？”
何春生：“好看。”
他剛說完，趙寶丫又拉著趙小姑一陣風似的跑了。何春生摸不著頭腦，蘇玉娘拍拍他的頭，笑道：“過來幫娘把粥端到隔壁去，我再炒兩個小菜。”
何春生哦了聲，跟著他娘走了。
趙星河可沒他的眼力勁，看來看去也沒看出啥區別。趙凜看見自家小妹倒是真心實意的誇了句：“不錯，今日回竹嶺村就這樣裝扮吧。”
趙小姑詫異：“回去幹嘛？”竹嶺村簡直就是她的噩夢。
趙凜：“回去祭拜我娘。”他雖然和趙家斷親了，但他娘還埋在竹嶺村。如今中了舉，自然要回去祭拜。見她神色猶疑，他道：“你若不想去就留在家裏吧，我帶寶丫和星河去。”
“我去。”她雖然不想見到娘和二哥，但春喜哥肯定也在那。還有趙秀蘭，一些從小就認識的夥伴。她要讓他們看看，她變得不一樣了。
吃完早飯後，何春生知道他們要去竹嶺村，塞了個驅蚊的藥包給趙寶丫。趙寶丫歡歡喜喜的接過，趙星河問：“我沒有嗎？”
何春生：“你怕蚊子？”
趙星河梗著脖子瞧他：“倒不是怕，就問你給不給吧？”
何春生笑出聲，又去屋子裏多拿了一個出來。趙星河這才高興了：“你放心，要是在村裏看到好東西也會順回來給你的。”
四人乘坐馬車出了城，往竹嶺村去。已經好幾年沒走過那條道了，趙小姑一路上心情忐忑。趙星河倒是很新鮮，一直探頭往外看，興奮的問：“寶丫妹妹，我們要去你出生的地方嗎？遠不遠？村裏漂不漂亮？”他不知道趙老太一家人，對寶丫妹妹的老家還懷著美好的期待。
趙寶丫：“不遠，不漂亮，沒有我們現在的家好。”那是趙小胖的家，才不是她的家。
趙星河有些失望：“啊，不漂亮啊。”
趙寶丫：“不過村裏有人采草藥，我們可以買了送給春生哥哥。”
趙星河：“先說好，貴的草藥我買不起。”
趙寶丫樂不可□□你上山去采吧，一分錢不用花。”
“你說真的？”趙星河撓頭。
“嗯。”趙寶丫認真道：“我們要去山上給祖母上香，那裏肯定有藥材。”
馬車進了村，不少村民好奇的張望，村裏的小孩聽說有大馬進了村，很快跑了來，跟著馬車一路跑。
“哎呦，這是誰家的馬車？看著好貴啊！”
“這馬怎麽這麽高啊，裏面是哪個老爺？”
一群孩子一路跟到了趙春喜家裏，還以為是趙春喜哪個朋友，或是來訪的鄉紳。就在所有人伸長脖子等待時，一個黑頭發淡藍眼珠的俊俏小子先跳下了馬車。
眾人驚詫：“哎呀，是外族人嗎？這孩子生得這樣好看，看來身份尊貴啊！”
車簾子再次被掀開，一個長衫高大的身影一步跨下馬車，然後朝裏面伸手，緊跟著一個粉雕玉琢、紮著雙螺髻的小蘿莉也跟著跳下馬車。
人群騷動一瞬，總算有人喊了一聲：“是趙家老大！”
“這不是寶丫嗎？這娃兒咋越長越俊，都快認不出來了！”
很快趙秀蘭看到了最後出來的趙小姑，驚訝道：“趙翠香？你怎麽變了個模樣？”
趙小姑沖她笑了笑，一改從前的木訥和羞怯：“你也變了，孩子都有了。”
趙秀蘭已經做婦人打扮，手裏還抱著個一歲嘬手的女娃娃。她看著擡頭挺胸、光鮮亮麗的趙小姑居然生出幾分自慚形穢來。
從前她看不上的人，如今成了城裏的燕，叫她又羨慕又嫉妒。她憋了半晌憋出一句：“你還沒成親呢，這年歲都是老姑娘了吧？”
趙小姑一點也不生氣，反而覺得親切。
村民中又有人說：“聽說這次的解元就是趙家老大，哎呀，舉人老爺就是不一樣，瞧著更高更有威嚴了呢！”
“翠香也有出息了，城裏的何記就是她和別人合夥開的吧？”
“原來是何記的半個老板年，怪不得整個人一下子變了！”
“那寶丫如今是小小姐了。”
往日瞧不上趙凜和趙小姑的村民圍著他們殷切的道喜，村裏的小孩都盯著寶丫看。看她漂亮的衣服、漂亮的頭繩、精致的繡鞋、昂貴的首飾。
現在的趙寶丫漂亮的像個小仙女，他們都不敢靠近她，也不敢和她說話了。
“他回來怎麽不去自己家，跑到趙春喜家做甚？”
眾人好奇的功夫，趙春喜和趙春喜他爹已經聽見動靜迎了出來。看到趙凜一行時，詫異問：“你要回村子怎麽不提前同我說，我也好和你一起回來啊。”
趙凜：“我原想和你說的，都是你走得太早了。”
趙春喜笑了起來：“來了就進來做吧，昨日你請酒，今日正好請回來。”
趙春喜他爹也連忙附和：“對對對，今日正好要請族老和村長，一起一起。”
趙春喜他娘出來招呼趙小姑和兩個孩子，一行人進了屋子，村民們還圍在屋外看。
趙春喜他娘忙著倒茶招呼客人，趙春喜他爹喝了口茶，放下茶碗看著趙凜感嘆道：“說來你比我們春喜念書晚，如今倒是比他提前中舉。真沒想到你如今是都是解元了，你家祖上有光啊！”
“子晨兄下次也一定能高中。”趙凜也喝了口茶，又道：“今日只怕沒空吃酒了，這次來是來祭拜我娘的，還要勞煩德叔給我找個合用的泥瓦匠，隨我一起上山把我娘的墓地修繕一下。”
趙春喜他爹樂呵呵道：“說什麽麻煩，你找人做工，他們高興還來不及呢。你且等著，我這就讓你嬸子去喊村西的老鄧頭。”
幾人又坐了一會兒，老鄧頭帶著他家的兩個兒子拿著工具匆匆來了。看到趙凜連忙跪下行禮，喊趙老爺。趙凜及時扶住他們：“鄧叔，別這麽客氣，隨我上山吧。”
趙凜又帶著一群人往山上去，一群村民連忙讓開道，嚷嚷道：“快讓開，讓開，別當著小小姐他們的路。”
趙星河瞧見很多村民一直圍觀他們，甚至上山的路上還有不少人跟著瞧熱鬧。忍不住湊到趙寶丫身邊問：“有人來他們都這樣嗎？”
趙寶丫搖頭：“不會。”從前她和阿爹在家，他們要麽說阿爹的八卦，要麽說他們可憐。會笑他們，會遠遠的看著他們，會說三道四，也會同情他們。才不會像現在這樣一口一個老爺，一口一個小小姐呢。
趙星河蹙眉：“我不喜這麽多人跟著，你果然沒騙我，這裏沒有我們家好。”
比起村裏，他更喜歡山上，寬闊又廣茂。
葉氏的母親已經長滿了草，墓碑風吹日曬雨淋的，都有些模糊了。趙凜蹲下，伸手拔掉墓碑邊上的草。趙寶丫、趙星河、趙小姑三人也連忙蹲下，半忙一起拔，很快墓地四周重新變得幹凈。
趙凜拿出祭拜的香燭紙錢金元寶點燃，自己先祭拜了，然後把寶丫拉了過來，道：“給你祖母上柱香吧。”
趙寶丫接過趙小姑遞過來的香，恭恭敬敬的跪下，連拜三下。嘀嘀咕咕說了兩句，然後把香插進了墓碑前面的香爐裏。
等趙小姑去祭拜時，趙星河小聲問她剛才說了什麽？趙寶丫也小聲道：“我讓祖母保佑我快點長高，保佑阿爹平平安安、長命百歲、保佑小姑掙很多很多的錢、還保佑你早點找到爹娘、保佑春生哥哥醫術突飛猛進。”
趙星河不可置信的瞪大眼：“你上三根香許這麽多的願？你祖母會不會忙不過來啊？”
趙寶丫一想也是：“那就保佑阿爹長命百歲吧。”
趙凜看看兩個交頭接耳的小蘿蔔頭，問：“你們在說什麽呢？”
趙寶丫立馬搖頭：“沒說什麽呀，星河哥哥說山上好漂亮。”
趙凜笑道：“這叫什麽漂亮，青山書院的後山才叫漂亮，等過幾日我帶你們一起去登高，看看那裏的瀑布。”
“好耶！”趙寶丫眉眼彎彎，“把春喜叔叔也叫上吧。”
面對閨女期待的眼神，趙凜疑惑：“怎麽突然惦記著你春喜叔叔了？”
趙寶丫反問：“阿爹不是和春喜叔叔交好嗎？登高遠望，當然要喊他。”
趙凜隨口一說：“那把你馬叔叔和錢叔叔也喊上吧。”昨日喝酒，他們兩人還說重陽登高那日可惜他沒去。
反正無事，正好約著一起。
“啊？”趙寶丫撓撓腦門，玉姨姨也沒說其他人不能來，應該可以吧？
她扭頭看向趙小姑：“小姑，錢叔叔和馬叔叔能來嗎？”
趙小姑被問得莫名其妙：“能，能吧。”
趙凜看看自家閨女又看看小妹，總覺得她們有什麽陰謀。
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